La Dirección de Innovación y Transferencia Tecnológica dependiente de la Vicerrectoría de Investigación y Posgrado, apoya a la comunidad académica en las labores de formulación, presentación y ejecución de iniciativas de investigación aplicada, la gestión de activos intangibles, transferencia tecnológica hacia la sociedad y el mercado; y el desarrollo de emprendimientos de base científico- tecnológica.
Para conocer en profundidad el trabajo que desarrolla conversamos con su director, el cientista político Jaime Quilaqueo Rojas.
Director, ¿cuál es la función que cumple esta dirección dentro de la Universidad?
La Dirección de Innovación y Transferencia Tecnológica (DIRITT), dependiente de la Vicerrectoría de Investigación y Posgrado (VIP), tiene su misión y objetivos divididos en tres grandes ámbitos que son: apoyar la labor que realiza la VIP, en el fomento del impacto de la investigación aplicada y empaquetamiento tecnológico de resultados científicos logrados por la comunidad, lo que involucra un apoyo directo al levantamiento de asistencias técnicas, investigación patrocinada en forma directa por empresas e instituciones públicas y la presentación a fondos concursables, tales como Programa Regional de Conicyt, FONDEF, CORFO, FIA y de otras entidades del sistema de ciencia y tecnología, lo cual busca diversificar el portafolio tecnológico de nuestra institución.
Un segundo aspecto, se vincula a la protección de los resultados de investigación mediante los distintos mecanismos efectivos de protección industrial, reconocer la labor que desarrolla la institución y los académicos en este ámbito, con eso me refiero básicamente a patentes, secretos industriales, marcas, derechos de autor y otros mecanismos que hoy día el entorno científico, nacional, valoran y miden a la hora de evaluar el trabajo de las Universidades en relación a su tercera misión.
Y un tercer elemento, corresponde a que el desarrollo de investigación que hoy posee la institución, y que se encuentra empaquetado en nuestro portafolio de tecnologías, se logre transferir hacia empresas e instituciones públicas con el objetivo de que el conocimiento que se desarrolló en nuestra Universidad tenga una aplicabilidad real e impacto tanto a nivel nacional como internacional.
Como complemento, mencionar dos acciones paralelas que complementan los tres ámbitos de acción de esta Dirección. Una corresponde a la vinculación con el proyecto nacional KNOW HUB, iniciativa que agrupa a 11 instituciones nacionales entre las cuales se concentra el 34% de la I+D producida en Chile y que busca internacionalizar el desarrollo tecnológico de las universidades y centros de investigación nacionales.
A ello se suma, el desafío de ser un actor del sistema nacional de ciencia y tecnología por medio de la participación en la discusión pública sobre las políticas de promoción de la innovación y emprendimiento, desarrollo de actividades de innovación y la traída de expertos para fomentar el desarrollo de una cultura al interior de la institución.
En ese sentido, ¿los desafíos estratégicos están entonces puestos en llevar adelante procesos de licenciamiento?
Efectivamente, uno de los desafíos más importantes hoy en día es poder llevar a cabo procesos de licenciamiento de nuestras tecnologías con el objetivo de transferir este conocimiento al entorno.
Este objetivo nace de que se nos ha encomendado la labor de desarrollar las estrategias de vinculación con el sector empresarial y público de la macrozona sur que permitan traspasar el conocimiento aplicado que nace en nuestros laboratorios y en las aulas de clases y generar productos, servicios, negocios y/o emprendimientos a partir de la actividad de I+D de la UC Temuco.
Asimismo, a nivel institucional, estamos desafiados a generar principios normativas y una cultura de innovación que busca poner reglas claras sobre el rol de la propiedad industrial, la formación de empresas de base tecnológica al interior de nuestra institución y también apoyar la vinculación de nuestros investigadores y estudiantes con el entorno social y productivo.
Combinamos así nuestros esfuerzos hacia afuera de la institución, pero también hacia el interior de la comunidad con agentes que desarrollan investigación como la empresa ANASAC y agentes del sistema nacional de innovación, como el programa Brain Chile que lidera la Pontificia Universidad Católica de Chile.
¿Este trabajo lo desarrollan sólo con académicos o también participan estudiantes?
Durante estos años hemos encontrado una gran veta al interior de la institución con los resultados de tesis de estudiantes de pregrado. Se han descubierto productos científico-tecnológicos que han tenido una muy buena acogida en los fondos concursables en los que han participado, me refiero específicamente al Concurso de Valorización de la Investigación en la Universidad (FONDEF VIU), que es una línea prioritaria al interior de nuestra Universidad y que busca promover nuevos negocios o empresas basadas en la investigación realizada en universidades chilenas donde participen estudiantes de pre o posgrado.
Cabe destacar que, además, cuando alguno de estos proyectos se presenta en otro tipo de concurso, por ejemplo, de financiamiento privado, también son muy bien evaluados. Un ejemplo de ello, es el caso del titulado de medicina veterinaria, Ignacio Riquelme Macalusso, quien participó en el concurso Brain Chile, con su tesis sobre el estudio de las propiedades de una planta nativa de La Araucanía visualizando la creación de un fármaco de origen natural. En este caso además, Ignacio contó con el apoyo de la empresa ANASAC y de todo el equipo de la DIRITT.
Estas vinculaciones estratégicas que tiene la Universidad, tanto con el proceso de licenciamiento como para el fomento de la investigación, buscan abordar todo el ciclo de innovación, es decir, desde la formulación de una iniciativa hasta su transferencia la que se ve fortalecida por una red de actores comerciales y técnicos que facilitan cada una de estas etapas.
¿Hay proyectos emblemáticos que representen esta articulación y vinculación con el entorno?
En relación a la vinculación para dar cuenta de soluciones a las problemáticas que afecten el entorno, la Universidad dio un paso importante el año 2016 al instalar una Mesa Interempresarial que busca aunar los esfuerzos de empresas y de organizaciones gremiales con el fin de aportar al desarrollo de la región. En este sentido, el desafío que nos ha encomendado nuestro rector, es articular los requerimientos y necesidades de esta Mesa con nuestras facultades, carreras e investigadores, con el objetivo de abordar tanto el plano de desarrollo de investigación aplicada que responda a requerimientos específicos de ellos, como también de la demanda de estudiantes en práctica, investigaciones específicas, y generación de información que aporte a la productividad económica de la región.
Hay que decir que esta vinculación es un trabajo que se viene desarrollando hace años y que es parte de la historia de nuestra Universidad. Lo que estamos haciendo ahora es formalizar esfuerzos y generar estrategias que potencien estas redes.
A nivel de la Investigación aplicada, hay ejemplos claros del impacto de la investigación, uno es el proyecto FONDEF Kim GENLab que lidera el Dr. Fernando Peña, que nace de proyectos anteriores y que consiste en la habilitación de una plataforma virtual a disposición de estudiantes, profesores y de la comunidad en general para conocer, aprender y prevenir sobre riesgos naturales. Otro caso, es el proyecto de la Dra. Ximena Petit-Breuilh que está trabajando una línea de desarrollo de DHA a partir de microalgas, que está en su fase final de ejecución y que actualmente tiene un empresa interesada y un mercado muy atractivo al cual está apuntando dado la demanda de productos de este tipo.
Estos casos específicos nacidos de proyectos prioritarios para nuestra institución, se suman a otros esfuerzos que dan cuenta que la investigación no solo está en el desarrollo científico de alto impacto, sino que también está dado por la investigación en ámbitos específicos, como es el caso de la Académica Pamela Sánchez, destacada por sus aportes para abordar la problemática del Hanta; También destacar la labor que hacen los investigadores de la Escuela de Acuicultura, que son agentes claves de posicionamiento de la Universidad en la industria, es reconocida la labor en nutrición de los Doctores Patricio Dantangnan y Adrián Hernández y en genética, el Dr. Iván Valdebenito.
Un tercer ámbito de vinculación, no tiene que ver directamente con la investigación sino más bien con la generación de redes de colaboración. Hoy, la Universidad ha apostado fuertemente con nuestros investigadores en la formulación de estos proyectos que son de la línea “Ciencia – Empresa”. Aquí tenemos diversas iniciativas en ejecución que van desde abordar el aumento de la calidad de la leche; un proyecto para la identificación de nuevas rutas turísticas y proyectos vinculados a la salmonicultura para generar una agenda de trabajo en torno a las malformaciones de la especie. Todas ellas se van generando en conjunto con empresas e instituciones públicas, y donde nuestra institución es protagonista, y el valor agregado está dado pues desde su incubación están vinculados con la empresa.
Como dirección tenemos el desafío de que el equipo de profesionales que forma parte de todo este proceso, no están abocados a una función específica, sino más bien trabajamos todos en diferentes segmentos y cada uno se ha ido especializando en diferentes etapas del proceso, pero al final todos trabajamos articuladamente, desde la gestión administrativa y financiera de los proyectos, formulación, la generación de estrategias de transferencia, la valorización económica y la posterior negociación o licenciamiento.
Si bien somos un equipo en formación, cada una de las etapas del proceso de transferencia y vinculación cuenta con un apoyo profesional, lo que ha significado que hemos tenido que irnos especializando en estas temáticas.
Director, ¿cómo quisiera que la comunidad de la UC Temuco reconociera su labor desde esta Dirección?
Desde nuestra visión hemos planteado que somos una unidad al servicio de la comunidad. Que generamos y facilitamos la labor de la investigación aplicada y la transferencia tecnológica, desde una visión proactiva y especializada.
Esperamos que se reconozca a la dirección como un agente vinculado directamente al investigador, que lo acompaña, que es altamente especializado y que en el fondo puede responder a los requerimientos técnicos que le demandan. Ese es nuestro desafío a diario. Porque en una jornada de trabajo podemos conversar de salmones, ganadería, lechería o turismo, pero todas estas áreas poseen un piso común y esos elementos comunes conllevan una especialización.
Somos un equipo joven que ha apostado por estudiar posgrados en el área, lo que ha significado un perfeccionamiento, crecimiento y desarrollo profesional y personal.
Esta convicción de la importancia del área radica en que, a nivel país e internacionalmente, la importancia de la innovación basada en ciencia, la protección industrial y licenciamiento en instituciones de educación superior son indicadores de éxito y calidad.
Estamos seguros de que el desarrollo de la I+D+i es el motor del mejoramiento de la calidad de vida de las personas y como Dirección de Innovación y Transferencia Tecnológica nos comprometemos a aportar fomentando una cultura de la innovación que considere nuestro compromiso público y regional y que impacte positivamente en el desarrollo económico y social de la macro zona sur de Chile.
Dirección de Comunicación y Marketing
Vicerrectoría de Extensión y Relaciones Internacionales