El Santo Padre Francisco ha aceptado la renuncia al gobierno pastoral de la Diócesis de San José de Temuco presentada, por razón de edad, por Mons. Manuel Camilo Vial Risopatrón, y ha nombrado como Obispo de esta Diócesis a Mons. Héctor Vargas Bastidas, S.D.B., hasta ahora Obispo de la Diócesis de San Marcos de Arica.
La noticia de dicho nombramiento ha sido dada a conocer este martes 14 de mayo a las 12:00 hrs. de Roma, y en Chile ha sido comunicada a la misma hora (06:00 hrs. locales) por la Nunciatura Apostólica a través del portavoz de la Conferencia Episcopal, Jaime Coiro.
Este es el primer nombramiento episcopal para Chile durante el pontificado del Papa Francisco. (Fuente: www.iglesia.cl).
En una carta enviada a la Diócesis San José, el nuevo Obispo Héctor Vargas Bastidas señala que: “el querido Papa Francisco, sin mérito alguno de mi parte, ha querido trasladarme de una hermosa Iglesia del desierto y altiplánica, para servir como Pastor de la querida Iglesia de Temuco, y de este modo regresarme al sur de Chile que me vio nacer, y en donde recibí las aguas del bautismo.” A esto agrega palabras de reconocimiento para el obispo saliente: “a mi hermano, Monseñor Manuel Camilo Vial, todo mi reconocimiento y gratitud por su incansable labor evangelizadora, por su amor y entrega a la Iglesia de Temuco, y por su testimonio de Pastor fiel.”
Para la Universidad Católica de Temuco, esto se traduce en un nuevo Gran Canciller, liderazgo que hasta ahora era ejercido por Monseñor Manuel Camilo Vial, quien destacó por su incansable trabajo de guía, apoyo y contribución al desarrollo de nuestra Universidad.
Recibimos con la misma alegría y compromiso al nuevo Pastor Diocesano y Gran Canciller de la Universidad Católica de Temuco.
Biografía del nuevo Obispo:
Nació en la ciudad de Valdivia el 29 de diciembre de 1951. Hijo de José y Maximiliana, ya fallecidos. Tiene tres hermanos menores. Realizó todos sus estudios de colegio en el Instituto Salesiano de esa ciudad, al término de los cuales ingresó al Seminario de la Congregación Salesiana en Santiago. Hizo sus primeros votos religiosos en el año 1972 y fue ordenado sacerdote en 1980 de manos de Mons. Tomas González Morales, actual Obispo Emérito de Punta Arenas. Durante su vida religiosa trabajó en diversas obras salesianas del país, entre las que se cuentan Puerto Porvenir, Punta Arenas, Talca, Santiago, La Cisterna y como formador y profesor del Seminario. También fue Superior Religioso y Rector de los Colegios Salesianos en Linares y en la Gratitud Nacional de Santiago.
Es profesor de Estado, titulado en la Pontificia Universidad Católica de Chile, donde realizó también los estudios de Filosofía y Teología; y es Magíster en Ciencias de la Educación, por la Pontificia Universidad Salesiana de Roma. Ha sido consejero para los países del Cono Sur de la Confederación Interamericana de Educación Católica (CIEC) y representante de la Oficina Mundial de Educación Católica (OIEC) ante la Comisión Económica de Naciones Unidas para América Latina (CEPAL). Mons. Vargas se ha desempeñado como Viceprovincial y responsable del ámbito pastoral de la Congregación Salesiana en Chile; asesor del Movimiento Juvenil Salesiano y animador de movimientos de pastoral familiar. Durante un período de siete años, fue Presidente Nacional de la Federación de Instituciones de Educación Particular (FIDE). Ha integrado el Consejo Nacional de Certificación de la Gestión Escolar de la Fundación Chile.
El Papa Juan Pablo II lo eligió Obispo de San Marcos de Arica, el 25 de noviembre de 2003, sucediendo a Mons. Renato Hasche Sánchez, sj. Fue consagrado Obispo en Arica en la Fiesta de la Epifanía del Señor, el 4 de enero de 2004. Su lema Episcopal es «Testimonio de Cristo Pastor». El año 2008 en el contexto de la visita «Ad Limina», fue recibido en audiencia oficial por el Papa Benedicto XVI.
Apenas llegado a Arica, convocó a la Iglesia Local a su primer Sínodo Diocesano, en el que participaron más de 400 grupos sinodales, canalizando así la reflexión, inquietudes y anhelos de la Iglesia ariqueña. A partir de sus conclusiones ha Publicado el primer Plan Pastoral, cuyas Orientaciones guiarán la Diócesis en los próximos cinco años. Ha consagrado 11 nuevos sacerdotes para Arica, y fundó la Escuela del Diaconado Permanente, consagrando a 18 hombres casados para este ministerio. Ha instituido 300 ministros laicos de la Palabra y la Eucaristía. Ha dado inicio a las Escuelas de Verano y de Invierno para la formación de 500 laicos, y a las Colonias Urbanas de verano «Villa Feliz», al servicio de cientos de niños en riesgo social. A la fecha ha publicado también dos Cartas Pastorales, una sobre el Sínodo y el Padre Hurtado y otra sobre la Educación.